O café finalmente sinalizou uma recuperação das cotações do arábica no mês de outubro – que se tem mantido no primeiro decênio de novembro – basicamente em razão de movimentos técnicos. Mas os fundamentos para o produto são de alta, tendo em vista a intensificação das compras por parte das indústrias do hemisfério norte, devido ao aumento de demanda no inverno. Assim, mesmo com a entrada da colheita de América Central, Colômbia e México, as expectativas são de menor disponibilidade para os próximos anos-safra.
            Na bolsa de Nova Iorque, as cotações médias do arábica subiram 1,38%, em relação à cotação média de setembro de 2006 (contrato C, segunda posição). Na bolsa de Londres, o robusta teve queda de 2,21% (igualmente para a segunda posição), após a alta dos últimos três meses. No mercado de futuros da BM&F, o preço do arábica apresentou alta de 2,30% (segunda posição). E o indicador OIC-Composto diário caiu 0,47% em relação à média do índice de setembro (gráfico 1).

            O diferencial entre as cotações observadas na BM&F e em Nova Iorque caiu para US$ 14,63 por saca, cerca de 6% inferior à média do mês anterior. Esse diferencial nos últimos doze meses pode ser verificado no gráfico 2.

            As cotações do arábica, contrato C, segunda posição, na Bolsa de Nova Iorque, exibiram lenta queda nos primeiros vinte dias de outubro para subir abruptamente até o final do mês. Esta tendência tem se mantido no primeiro decênio de novembro (gráfico 3).

            No mercado de robusta na Bolsa de Londres, o comportamento das cotações indica baixa na primeira quinzena de outubro, mas que se recuperou na quinzena seguinte (gráfico 4).

            Na BM&F, tendo como referência o mês de outubro, a evolução dos preços do arábica, segunda posição, cotados em dólar por saca, indica variações positivas acumuladas de 2,93% em 2006 e de 2,38% nos últimos doze meses. No mercado de Nova Iorque, os preços do arábica, contrato C, segunda posição, tiveram alta de 7,66% em 2006 e de 5,50% no acumulado de doze meses. Por sua vez, as cotações do robusta no mercado de Londres, segunda posição, tiveram alta de 30,25% em 2006 e de 56,66%, nos últimos doze meses. Já a estimativa do OIC-Composto apresentou alta acumulada de 10,35%, em 2006, e de 15,78% no período de um ano.
            Na cafeicultura paulista, a cotação média do arábica em outubro caiu 1,37% em relação à média de setembro, em função basicamente da valorização do real observada no mês. Houve queda acumulada de 4,94% nos últimos doze meses e de 5,34% em 2006, refletindo o comportamento das cotações internacionais do café arábica e a valorização da moeda brasileira (gráfico 5).

Irregularidade da florada e a próxima safra

            Dizer que a safra 2006/07 será menor apenas porque é a fase de baixa no ciclo bienal é pouco diante das incertezas envolvendo a produção. No começo de 2006, causou grande alarme um fenômeno que mais tarde foi caracterizado como coração negro. Trata-se do abortamento do grão leitoso (verde em enchimento) decorrente de alta temperatura associado a veranico. Em algumas regiões como o Sul de Minas e a Alta Mogiana, a perda de grãos atingiu entre 8% e 15%.
            Todavia, poucos analistas vincularam esse problema com a atual irregularidade da florada. Na mesma época em que os frutos abortaram, era o momento de formação dos botões florais da safra consecutiva, ou seja, essa que agora transparece insuficiente e irregular.
            Normalmente, quando uma primeira florada em café não exibe um bom pegamento, espera-se que outras floradas tenham melhor condição para se firmarem (ainda que esse fenômeno prejudique a qualidade final do produto). Contudo, após a primeira florada, como já dito pequena e irregular, não apareceu uma segunda e ainda se aguarda uma terceira florada. Sem flores pegas, não se pode ser otimista com o volume de safra a ser colhido em 2007.
            Sondagens preliminares entre os técnicos atuantes nas mais importantes cooperativas de café informam que haverá quebras superiores a 40% frente ao colhido na safra 2005/06. Isto significa uma safra de arábica de aproximadamente 20 milhões a 22 milhões de sacas que, somada às 10 milhões de sacas de robusta (que não se comporta sob ciclos bienais), totaliza cerca de 30 milhões a 32 milhões de sacas. Este volume é absolutamente insuficiente para atender toda a demanda existente pelo café brasileiro (16 milhões de sacas para a torrefação e 25 milhões para exportação). O quadro atual configura um período em que haverá fortes pressões sobre as cotações.

Solúvel: fênix no mercado interno

            Dados da Associação Brasileira da Indústria do Café (ABIC)² revelam forte expansão do consumo de café no mercado interno, fenômeno esse que já vinha sendo observado em anos anteriores. Na pesquisa de consumo no mercado doméstico, foi contabilizado o incremento de 2,64% no consumo de café nas diversas formas de torrado e moído, enquanto o solúvel exibiu a impressionante marca de 7,90% no período considerado (tabela 1)

TABELA 1 – Evolução do consumo interno de café, Brasil, maio de 2004 a abril de 2006