Em 2009, as vendas de fertilizantes no Brasil ficaram praticamente estáveis (aumento de apenas 0,2%) em relação ao ano anterior, perfazendo o total de 22,471 milhões de t de produto. Essa quantidade está bem aquém da observada em 2007 (24,609 milhões de t), que se constituiu em recorde histórico. A soja, principal cultura que emprega fertilizantes no Brasil, segundo estimativas da ANDA, em 2009, apresentou acréscimo nas entregas de 5,4% em relação ao ano anterior, perfazendo 7.859 milhões de t (35% do total nacional). Também foi referenciado aumento nas entregas para importantes culturas no referido período, tais como: cana-de-açúcar (7,5%) e café (15,1%). Contudo, várias culturas registraram retração nas entregas como milho (-16,3%), algodão herbáceo (-14,1%), feijão (-13,3%), trigo (-5,3%) e laranja (-6,3%).

            Todos os estados da região Centro-Oeste apresentaram queda no consumo em 2009, quando comparado com o ano anterior. Por exemplo, Mato Grosso, maior produtor nacional de soja, que liderou o ranking nas entregas (2,205 milhões de t de produto), contabilizou retração de 7,9% em relação a 2008. Também, importantes Estados consumidores desse insumo, como São Paulo e Paraná, exibiram declínio nas entregas. Por outro lado, Rio Grande do Sul, Minas Gerais, Santa Catarina e a maioria dos estados da região Nordeste apresentaram melhor desempenho comercial no mencionado período.

            A comercialização de fertilizantes em 2009 seguiu o padrão sazonal convencional de concentração das vendas no segundo semestre, simultaneamente ao plantio das culturas de verão. Constatou-se que 63,2% das entregas ocorreram no segundo semestre (Figura 1).
 
 

            A produção da indústria nacional de produtos intermediários para fertilizantes em 2009 foi de 8,372 milhões de t de produto, quantidade 5,7% inferior ao registrado no ano precedente. Observou-se, assim, queda nas quantidades produzidas, em termos de nutrientes, tanto dos fertilizantes nitrogenados (-1,4%) como dos fosfatados (-8,0%), enquanto houve aumento na produção dos potássicos (18,1%) na jazida de Taquari, município de Vassouras, Estado de Sergipe.

            No caso das matérias-primas utilizadas para a fabricação de fertilizantes, constatou-se menor produção de amônia, rocha fosfática industrial, ácido fosfórico e ácido sulfúrico².

            Também decresceram, em 2009, as importações brasileiras de fertilizantes (28,4%), as quais totalizaram 11,0 milhões de t. O cloreto de potássio continuou sendo o principal produto importado, respondendo por 30,4% do total, seguido de ureia (18,6%), sulfato de amônio (14,7%) e nitrato de amônio (9%). No caso das matérias-primas para produção de fertilizantes, a retração foi de 32,9% no referido período.

            As cotações dos principais fertilizantes no mercado internacional, que haviam crescido consideravelmente em 2008, apresentaram retração em 2009. Os preços médios FOB dos fertilizantes importados, que atingiram os US$589,14/t em 2008 passaram para US$360,46/t em 2009 (queda de 38,8%)³. Destaque-se a queda nos preços correntes de vários fertilizantes nitrogenados no mercado internacional como a ureia, influenciados em grande parte pela redução do preço do barril do petróleo.

            O dispêndio de divisas com importações de matérias-primas e produtos intermediários para fertilizantes, em 2009, foi estimado em US$4,36 bilhões - FOB, com retração de 61,4% em relação ao ano anterior. Esse menor desembolso com as aquisições no exterior decorre não exclusivamente da queda das cotações unitárias, como também do processo de valorização da moeda doméstica.

            Nos sete primeiros meses de 2010, o preço médio dos fertilizantes importados ficou 17% abaixo do observado no mesmo período do ano anterior, situando em US$325,56/t FOB. As cotações do cloreto de potássio contribuíram para esse declínio. Em julho de 2009, o preço médio do cloreto de potássio importado, que alcançou US$641,93/t FOB, baixou para US$357,55/t FOB em julho de 2010.

            Como reflexo da queda dos preços dos fertilizantes no mercado internacional, seus preços no mercado interno decresceram em 2009 em relação aos preços elevados observados em 2008. Os preços médios de fertilizantes pagos pelos agricultores na região Centro-Sul, FOB fábrica, equivalente à vista (ICMS incluso), que em 2008 se situou em U$606,24/t, caiu para US$421,31/t em 2009 (queda de 30,5%). Essa queda nos preços contribuiu para que em 2009 fosse observada uma relação de troca mais favorável para os agricultores frente à experimentada em 2008, para a maioria das culturas demandadoras de fertilizantes (como soja, cana-de-açúcar, café, arroz e algodão), exceto laranja⁴.

            A indústria nacional de fertilizantes iniciou 2009 com estoque bastante alto, com 6.404 t de produto. Contudo, finalizou com estoque de 3,470 t milhões de produto, fato que contribuiu para compensar a redução ocorrida nas quantidades importadas e produzidas de fertilizantes em 2009, em relação a 2008 (Tabela 2).

            Em setembro de 2010, a brasileira Vale anunciou portentosos investimentos em mina situada na encosta andina argentina. O imenso potencial disponível nessa reserva mineral poderá no médio prazo vir a tornar o Brasil muito menos dependente de importações de potássio de distantes locais distantes como Canadá e Marrocos, além de baratear o preço final do produto devido a menor despesa com frete⁵.

            As previsões do setor de fertilizantes para 2010 são otimistas, estimando-se que o consumo brasileiro atinja de 23 a 23,5 milhões de t, contra as 22,5 milhões de t observadas no ano anterior, tendo em vista, principalmente, a expectativa de aumento da área plantada de soja na safra 2010/11, em relação à safra anterior. Outras culturas, como cana-de-açúcar, café, algodão e laranja, impulsionadas pelas favoráveis cotações internacionais, também poderão ampliar a demanda por fertilizantes. Em agosto de 2010, o segmento registrou evolução das entregas entre 4% e 5% e prevê-se para setembro um percentual ainda maior para a expansão das entregas de fertilizantes⁶.
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¹ASSOCIAÇÃO NACIONAL PARA DIFUSÃO DE ADUBOS – ANDA. Principais indicadores do setor de fertilizantes. São Paulo: ANDA, 2010. Disponível em: <http://www.anda.org.br/estatisticas.aspx>. Acesso em: set. 2010.

²ASSOCIAÇÃO NACIONAL PARA DIFUSÃO DE ADUBOS – ANDA. Anuário estatístico do setor de fertilizantes 2008-2009. São Paulo: ANDA, 2010.

³Op. cit. nota 2.

⁴Op. cit. nota 2.

⁵ROSAS, R. Vale usará tecnologia inédita em suas minas para extrair potássio na Argentina. Valor Econômico, São Paulo, 10 set. 2010. p. B6.

⁶LOPES, F. Consumo de adubo seguirá forte, diz Rabobank. Valor Econômico, São Paulo, 9 ago. 2010. p. B11.

Palavras-chave: mercado de fertilizantes, indústria de fertilizantes.