RESUMO: Este trabalho analisou a população residente no meio rural da Região Centro-Oeste no período 2001-2005, do ponto de vista de sua inserção no mercado de trabalho não agrícola. Com base em tabulações especiais dos microdados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) foram feitas análises específicas da distribuição da população rural economicamente ativa entre os ramos de atividade agrícola e não agrícola, além da distribuição da PEA rural não agrícola segundo as posições na ocupação, os principais ramos de atividade da indústria, comércio e serviços, e as principais profissões nos primeiros anos do século XXI. Os resultados mostraram que a PEA rural não agrícola teve crescimento de 6,1% ao ano no período 2001-2005, sendo que no último ano ela representava 32,5% da PEA rural total ocupada. Em sua grande maioria eram empregados (72,8%, em 2005), que tiveram grande crescimento do trabalho formal (de 42,1% para 48,6% no período analisado). Entre os ramos de atividade, o estudo mostrou que: serviços domésticos; comércio e reparação; indústria de transformação; educação, saúde e serviços sociais; e indústria da construção responderam por 75,4% do total da PEA rural ocupada em atividades não agrícolas, em 2005.