No Estado de São Paulo, a classe de herbicidas é a que tem respondido pelo maior valor das vendas de defensivos agrícolas. Em 2006, foi responsável por 43,1% do faturamento total paulista, ou seja, US$348,1 milhões (Figura 2). As vendas de herbicidas estão voltadas, principalmente, para cana-de-açúcar, soja e milho.

            Os acaricidas, em 2006, foram responsáveis por 7,6% do faturamento total do setor no Estado. O consumo de acaricidas no Brasil está concentrado quase na sua totalidade em São Paulo. Em 2006, o mercado paulista representou 93,5% das vendas brasileiras em quantidade de produto comercial e 87,4% do faturamento dessa classe. Isso pode ser explicado pelo fato de a citricultura ser responsável por 85,9% do valor comercializado de acaricidas e São Paulo ser detentor de 71,2 % da área colhida com laranja no País (571.532 hectares na safra 2006)^1.

            Quanto ao comportamento dos preços dos defensivos em 2007, de acordo com pesquisas realizadas pelo Instituto de Economia Agrícola (IEA), nas principais regiões produtoras do Estado de São Paulo, em outubro de 2007, a maioria dos defensivos agrícolas apresentou decréscimo nos preços quando comparado com o mesmo mês do ano precedente. Esse comportamento foi verificado em todas as classes estudadas: inseticidas, acaricidas, fungicidas, reguladores de crescimento e herbicidas. De um total de 120 produtos pesquisados, em valores correntes, 95 produtos registraram diminuição nos preços e 25 tiveram aumento. Porém, com os preços corrigidos² pelo IGP-DI da Fundação Getúlio Vargas (FGV), constatou-se que 14 produtos variaram positivamente (4 inseticidas, 2 fungicidas, 6 herbicidas, 1 acaricida e 1 regulador de crescimento), enquanto 106 produtos apresentaram queda entre o mínimo de 1,3% e o máximo de 43,8%.

            Na análise individualizada por classes, constatou-se que para os herbicidas, de um total de 43 produtos pesquisados, 37 apresentaram redução nos preços corrigidos entre 1,3% e 39,7%, enquanto seis produtos mostraram aumento nos preços. Nessa classe, aqueles produtos cujo ingrediente ativo é o glifosato exibiram preços ascendentes em função da elevação dos custos das matérias-primas importadas. Ainda que indiretamente, a elevação das cotações internacionais do barril do petróleo poderá promover aumentos importantes nos custos de produção dos defensivos com possíveis reflexos nos preços praticados.

            A queda nos preços dos defensivos agrícolas, aliada ao aumento dos preços recebidos pelos agricultores no Estado de São Paulo, de modo geral, contribuiu para que os principais produtos agrícolas, como algodão, café, feijão das águas, milho, soja e laranja para indústria, em outubro de 2007, apresentassem relações de troca mais favoráveis, quando comparados com o mesmo mês dos dois anos anteriores (2005 e 2006), ou seja, aumento do poder aquisitivo dos produtores das referidas culturas para compra da cesta de defensivos agrícolas³.

            Por exemplo, para a cultura da soja em outubro de 2006 eram necessárias 9,64sc.60kg do produto para adquirir uma cesta de defensivos agrícolas, tendo decrescido para 5,77 sacas em outubro de 2007, uma queda de 40,1% (3,87 sacas a menos). Também, para a cultura do milho verificou-se uma boa melhora no poder aquisitivo. A relação de troca que em outubro de 2006 era de 6,82sc.60kg do produto decresceu para 4,83 sacas (menos 1,99 saca) em outubro de 2007. Ressalte-se que se comparado com o mesmo mês de 2005, o ganho foi ainda maior (relação de troca caiu 44,6%, ou seja, menos 3,89 sacas).

            No caso específico da cana-de-açúcar, em outubro de 2007, quando comparado com o mesmo mês do ano anterior, constatou-se uma relação de troca mais desfavorável para os agricultores, em função da queda dos preços recebidos pelos produtores (passou de R$43,33/t para R$30,48/t, no referido período). Contudo, quando se compara com o mesmo mês de 2005, cujo preço da tonelada da cana era R$29,41, observa-se aumento no poder aquisitivo, pois em outubro de 2005 eram necessárias 25,60 t do produto para adquirir uma cesta de defensivos agrícolas, tendo decrescido para 20,77 t em outubro de 2007, diminuição de 18,9%.

            Para finalizar, a perspectiva do setor de defensivos para 2007 é de crescimento no faturamento das vendas, em relação ao ano anterior, devendo o mercado voltar aos níveis de 2004 (R$ 10 bilhões) equivalente a cerca de US$ 4,8 – 5,0 bilhões, em função de vários fatores como: a) aumento da área plantada das principais culturas na safra 2007/2008, em relação à safra 2006/2007, como de milho (1ª e 2ª safras), algodão, soja, trigo, arroz e cana-de-açúcar; b) bons preços internacionais de soja, milho e algodão, estimulando o maior uso de tecnologia; c) cotações internacionais do café muito acima da média histórica, permitindo alcance de maior rentabilidade na exploração; d) maior fiscalização na entrada de produtos ilegais; e f) perspectivas favoráveis para o setor florestal.

            De acordo com o terceiro levantamento da safra brasileira de cana-de-açúcar 2007/08 realizado pela Companhia Nacional de Abastecimento (CONAB), a estimativa da produção nacional de cana-de-açúcar destinada à indústria sucroalcooleira na safra 2007/08 é de 475,07 milhões de toneladas, superior à safra passada em 10,6%. A área ocupada com essa cultura é de 6,96 milhões de hectares, superior em 13,0% (800,4 mil hectares) à safra anterior⁴. Esse comportamento do mercado está relacionado com o avanço das exportações do açúcar e à maior demanda interna de álcool com o aumento das vendas dos carros com motor flex fuel.

            As projeções para 2008 continuam sinalizando favoravelmente para o setor, com a expectativa de um crescimento em torno de 5% a 10% no faturamento em relação ao ano anterior.
_______________________________________________________________________________
¹LEVANTAMENTO SISTEMÁTICO DA PRODUÇÃO AGRÍCOLA. Rio de Janeiro: IBGE, jan. 2007.
² Os preços dos defensivos agrícolas de outubro de 2006 foram corrigidos pelo IGP-DI da Fundação Getúlio Vargas (FGV) para valores de outubro de 2007.
³A cesta de defensivos, para os principais produtos agrícolas, foi calculada com base nas quantidades médias (doses e nº. de aplicações) utilizadas de cada produto por hectare, em uma safra, considerando-se um conjunto de defensivos selecionados para cada cultura.
⁴COMPANHIA NACIONAL DE ABASTECIMENTO - CONAB. Acompanhamento da safra brasileira: cana-de-açúcar, safra 2007/2008. Terceiro levantamento da safra brasileira de cana-de-açúcar 2007/2008. Brasília, jun. 2007. Disponível em: <http//:www.conab.gov.br>. Acesso em: 2007.

Palavras-chave: mercado de defensivos, indústria de defensivos.