RESUMO: A pesquisa teve o objetivo de analisar o custo operacional da produção de tilápias vermelha e tailandesa criadas em tanques-rede de pequeno volume em viveiros de piscicultura. O experimento foi conduzido em Pindamonhangaba, Estado de São Paulo, no período de 15 de março a 20 de julho de 2000. Foram utilizados 1.500 juvenis machos revertidos de tilápia vermelha e 1.500 de tailandesa. Foram determinados o peso médio inicial e final, e calculadas, a sobrevivência, o ganho de peso médio diário, a biomassa total, o ganho de biomassa e a conversão alimentar aparente. Foram produzidas em 126 dias, 1.011,30kg de tilápia, 336,16kg da vermelha e 675,14kg da tailandesa. A produção obtida nesta pesquisa pode ser considerada como adequada à produção em pequena escala ou familiar. O melhor desempenho obtido foi o da tilápia tailandesa, alcançando uma produção 2,01 vezes maior que a da vermelha.