RESUMO: O objetivo deste trabalho é estimar a relação existente entre PIB per capita do Brasil, taxa de desemprego aberto e uma proxy de competitividade externa obtida através da proporção entre exportações e importações brasileiras para o período de 1980 a 2000. Utilizando métodos econométricos e dados do IBGE e da CEPAL, verificou-se a tendência da série, isolou-se a causalidade de Granger, testou-se a hipótese de co-integração no sistema e estimou-se a função de resposta de impulso para as variáveis. Embora a série analisada abranja duas décadas, seus resultados mostraram-se coerentes com a teoria  econômica.