Este estudo analisa como evoluíram os preços e as margens de comercialização do arroz, no período de 1975 a 2000. A redução dos preços verificada em todos os níveis de mercado é atribuída ao aumento da produtividade agrícola, à redução do número de agentes no canal de comercialização e aos ganhos de escala observados na produção agrícola, no beneficiamento, no transporte e nos equipamentos varejistas. Mostra, ainda, que a margem de comercialização do varejo apresentou rigidez maior do que a verificada nos preços observados nos demais níveis de mercado e na margem de atacado, decorrendo daí, especialmente no período pós-real, aumento da participação do varejo no preço pago pelo consumidor.