RESUMO: O artigo discute a idéia de diferenciação como meio de desenvolvimento para pequenos produtores, com o objetivo de avaliar os limites para tal política, utilizando na análise dois produtos com características distintas: o café e o vinho. A estrutura de produção diferenciada é um espaço para que pequenos produtores ao invés de concorrer no mercado global por meio do preço possam oferecer produtos para nichos de mercado. Contudo, a legitimidade de tais produções exige medidas além da própria produção diversificada, como o marketing e padrões de certificação de qualidade e origem, que podem encarecer a produção e dificultar o acesso aos pequenos produtores.