RESUMO: Levantamentos agrícolas por amostragem são atividades necessariamente freqüentes no tempo, devido à dinâmica e sazonalidade próprias da agricultura, e que precisam ser realizados sobre extensas áreas. O costumeiro compromisso entre os custos dos levantamentos e a precisão e confiabilidade dos dados estabelecem um desafio para que novas técnicas sejam desenvolvidas no sentido de permitir uma diminuição dos custos sem comprometimento da qualidade da informação. O auxílio de fotografias aéreas na localização, identificação e quantificação das áreas de talhões agrícolas, utilizado no passado, tem um custo proibitivo no que diz respeito à atualização constante do material de referência. As imagens de satélite, com um custo muito menor por unidade de área monitorada e uma resolução temporal muito mais alta do que a dos levantamentos aerofotogramétricos, são uma opção técnica e economicamente viável. É apresentado um método de preparo e utilização de material de campo e é descrita a realização de um levantamento em três municípios do Estado de São Paulo.