RESUMO: A União Européia é, indiscutivelmente, o principal mercado importador das frutas brasileiras e um dos mais importantes do mundo. Sua população possui um elevado poder aquisitivo e um alto grau de exigência em relação à qualidade dos produtos demandados. O sistema de distribuição passa por uma importante fase de concentração, com o predomínio das grandes superfícies (supermercados e hipermercados) em detrimento do pequeno comércio varejista tradicional (quitandas). Conhecer as exigências dos consumidores e os requisitos mais valorizados pelas empresas distribuidoras na hora de eleger o melhor produto e o fornecedor adequado constitui-se, sem dúvida, um importante fator de vantagem competitiva para as empresas do ramo. O trabalho objetiva analisar esses e outros aspectos característicos do mercado comunitário com o intuito de proporcionar às empresas do setor frutícola brasileiro informações úteis para o desenvolvimento de estratégias competitivas capazes de enfrentar os mercados internacionais e, em especial, o mercado comunitário com maiores garantias de êxito.