O trabalho estuda as mudanças na estrutura produtiva e no modo de vida de bairros
rurais localizados no polígono das secas na Chapada Diamantina baiana. Mostra que passados dez
anos da última análise, não ocorreu alteração substancial na estrutura produtiva e, apesar de terem sido realizados melhoramentos como eletrificação rural e asfaltamento da rodovia, não surgiram atividades geradoras de renda adicional à pecuária intensiva e às lavouras de subsistência. De outro lado, persistem as práticas rudimentares de derrubada dos brejos com destruição das aguadas e a retirada indiscriminada de estacas e lenha da vegetação natural o que pode ampliar os efeitos da seca. Os efeitos positivos sobre a renda local da generalização do acesso à aposentadoria pela melhoria realizada na previdência social na segunda metade dos anos 90s do último século e as melhores colocações urbanas
decorrentes da melhoria do sistema educacional foram as políticas sociais com mais significativo impacto na qualidade de vida dessas comunidades rurais.