RESUMO: O objetivo deste artigo é analisar o desempenho do produto interno bruto brasileiro e paulista na década de 1990, com ênfase no agronegócio. Foram analisados os três setores de atividade econômica por meio da taxa de crescimento no período 1990 a 2001. O crescimento do produto total foi modesto, inferior a 3% ao ano, praticamente para as duas esferas. O setor primário teve crescimento expressivo; o setor secundário reduziu seu dinamismo principalmente em São Paulo; e o setor terciário sustentou seu crescimento no Estado de São Paulo. O agronegócio brasileiro apresentou queda em sua participação no PIB total devido ao aumento da participação do setor rural decorrente da melhoria da produtividade agropecuária, não acompanhada pelos demais setores. A política de modernização do setor agropecuário e a política comercial direcionada às exportações dos produtos agrícolas propiciaram seu desempenho. Políticas públicas para estimular a atividade industrial podem ser sugeridas.