Resumo:

            A partir dos anos 90s, com a intensificação das pressões ambientalistas, associadas à Guerra do Golfo, retomou-se a preocupação quanto à dependência energética do petróleo e seus derivados, estimulando-se a produção de biocombustíveis a partir de óleos vegetais. Biodisel é um combustível de queima limpa, derivado da reação química de fontes naturais e renováveis entre as quais a soja. Já foi testado em frotas de veículos automotores, com vistas à redução de gases de efeito estufa provenientes de impurezas dos derivados de petróleo. Apesar de a produção de soja ser abundante, os atuais níveis de suprimento não a tornam apta para fornecer volume de óleo suficiente para abastecer esse novo segmento de mercado (produção de biodiesel). Isso só será possível mediante fomento à produção primária. Tal decisão implicaria a solução de três problemas: escassez de estudos sobre custo/benefício para oleaginosas; desmatamento do cerrado; e efeitos sobre os preços de mercado da cadeia produtiva de soja.