RESUMO: Este trabalho teve por objetivo compreender o comportamento conjuntural da substituição das áreas de pastagens por lavouras de cana-de-açúcar, de eucalipto e de seringueira no Estado de São Paulo e realizar prospecções das áreas a serem incorporadas, tendo como suporte programas ou projetos de política oficiais ou oficiosos de expansão das culturas em questão. Para tanto, parte da análise e da avaliação da qualidade das pastagens paulistas em termos de índices de capacidade de lotação, comparando o potencial de cada um dos 40 EDRs do Estado visando, em última análise, quantificar a disponibilidade de terras para expansão de outras atividades, sem comprometer a produção da pecuária paulista. Caso as projeções efetuadas se confirmarem, haverá duas situações bastante distintas em face ao comportamento dos mercados e da produtividade que cada cultura considerada apresentará. Mantidas as tendências de demanda dos mercados e a evolução das produtividades agrícolas às taxas históricas, as áreas liberadas pelas pastagens comportarão com folga os crescimentos previstos para as três culturas, ficando inclusive abaixo do total ocupado por essas atividades, conforme LUPA de 1997 e 2009. Isso pode significar que o ritmo de incorporação de tecnologia pela pecuária será mais lento. No entanto, se houver um crescimento mais acelerado das demandas agroindustriais e/ou o crescimento da produtividade agrícola não acompanhar essa expansão, poderá haver uma “disputa” mais acirrada por áreas, principalmente na região oeste do Estado, onde o crescimento da seringueira será expressivo. Nessa hipótese é provável que o ritmo de tecnificação da pecuária seja acelerado e os preços da terra tenham ganhos expressivos.

Palavras-chave: Estado de São Paulo, prospecção, área explorada, liberação de área de pastagem, agropecuária.