RESUMO: Milhares de trabalhadores oriundos das regiões mais pobres do Brasil migram para o Estado de São Paulo para trabalhar no corte manual da cana-de-açúcar. Os objetivos deste estudo são: analisar os principais motivos da migração; investigar qual é o impacto da migração nas cidades de destino e de origem e qual é a percepção dos trabalhadores sobre a mecanização da colheita. Adotou-se como metodologia uma pesquisa de campo dividida em três fases: aplicação de questionários para empregados migrantes na cidade de Leme, Estado de São Paulo; entrevistas com representantes de órgãos públicos e privados de Leme e também de Pedra Branca, Estado do Ceará. Os resultados indicam que grande proporção de cortadores de cana de baixa escolaridade continuará migrando em busca de melhores condições de vida. Ressalta-se a necessidade de políticas públicas nas regiões de origem desses trabalhadores, de forma a criar oportunidades de emprego e ateatenuar os impactos negativos decorrentes da redução da contratação no corte manual da cana-de-açúcar.