O artigo analisa o processo de introdução de novas tecnologias na agroindústria do açúcar e do álcool no Estado de São Paulo, principalmente na década de 80 e início dos anos 90. A significativa redução nos custos de produção ocorre, diretamente, através da utilização de novas tecnologias de equipamentos e, indiretamente, através do reaproveitamento dos subprodutos do processo produtivo agroindustrial. O artigo reforça a afirmação sobre a existência de grandes diferenças nos custos de produção entre as unidades produtivas, determinadas pelo grau de introdução  das inovações.