Este artigo procura analisar e discutir aspectos relativos ao acirrado debate envolvendo o comportamento do setor agrícola dentro do processo de desenvolvimento econômico brasileiro a partir dos anos 60, além de abordar questões sobre o sistema agroindustrial e seu relacionamento com os produtores agrícolas. Especificamente, analisa-se e caracteriza-se a evolução do setor citrícola a partir da década de 70 e sua estrutura, mostrando não somente sua importância econômica para o País como, também, o elevado grau de interrelação entre os três segmentos que o compõe, isto é, produtores de laranja, indústria processadora de suco de laranja concentrado congelado e seu respectivo mercado externo.