Este trabalho analisa a atuação do Estado no desenvolvimento do cooperativismo paulista, destacando as principais transformações após 1970. Aborda as origens do cooperativismo e seu crescimento destacando os processos de agroindustrialização, fusão e incorporação entre cooperativas agrícolas. Baseia-se em documentos internos do Instituto de Cooperativismo e Associativismo da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo e em dados secundários. Constata que, a partir de 1970, o cooperativismo passou a ser um instrumento de modernização agrícola, isto é, um apoio à expansão do capitalismo no campo, transformando empresas cooperativas em macroorganizações.