RESUMO: Para identificar distintos padrões de desenvolvimento ao longo do tempo, foram analisadas as evoluções de produção, de uso de insumos e de produtividade agrícola nas Unidades da Federação nas décadas de 70, 80 e em meados dos anos noventas. Foram utilizadas como ferramentas analíticas a teoria moderna dos números-índices, para obten-ção do uso de insumos e de produtividades agregados, e o modelo de dados de painel, para explicar a influência das produtividades parciais na produtividade total. Os fontes dos dados foram os Censos Agropecuários do IBGE, a Fundação Getúlio Vargas e o Instituto de Economia Agrícola. Os resultados mostraram que a produtividade total de fatores cres-ceu 95% entre 1970 e 1995, positivamente afetada pelas produtividades de terra, trabalho e fertilizantes. São Paulo, Espírito Santo, Goiás, Mato Grosso do Sul, Distrito Federal, Mato Grosso e Minas Gerais apresentaram os maiores índices de produtividade no final do período analisado.