A região sudoeste, tradicional ofertante de alimentos, é a mais importante produtora paulista de feijão. Na agricultura regional, prevalece a pecuária mista e a produção de cereais. No período 1970-85, a área agrícola cresceu apresentando um pêndulo entre pecuária e cereais. Houve um aumento intenso da utilização de insumos e máquinas, sendo que o rendimento do conjunto das culturas acompanhou o desempenho estadual. No caso do feijão, apesar de certa elevação, ocorreram níveis baixos de produtividade, ainda que na existência de tecnologias mais eficientes. Isso porque o grande capital comercial hegemônico fortaleceu-se no processo, ao invés da maior participação do grande capital produtivo representado pelas agroindústrias e cooperativas. A estrutura fundiária regional teve seus níveis de concentração acirrados.